¿Qué tan seguros son los autos eléctricos?

Los autos eléctricos son cada vez más populares, con más de un millón ahora en las carreteras del Reino Unido. Sin embargo, como suele ser el caso con la tecnología de punta, existen algunas preocupaciones en torno a la seguridad.

Estos temores incluyen si se vuelven peligrosos cuando se exponen al agua y qué tan inflamables podrían ser las baterías en caso de choque. Por eso, aquí te desvelamos todo lo que necesitas saber sobre la seguridad de los coches eléctricos.

Los vehículos eléctricos (EV) deben construirse con los mismos estándares de seguridad que los automóviles con motor de combustión interna (ICE), lo que significa que en realidad son igual de seguros en caso de colisión.

La mayoría de los fabricantes permiten que sus autos sean chocados y evaluados por el organismo de seguridad independiente Euro NCAP, que otorga una calificación de seguridad general para cada auto que prueba, lo que permite a los conductores identificar la opción más segura para sus necesidades.

De hecho, el Tesla Model Y totalmente eléctrico es el automóvil con la puntuación más alta probado por Euro NCAP desde que se introdujeron los últimos estándares en 2020, lo cual es parte de la razón por la que ganó nuestro Premio a la seguridad en el 2023 What Car? Premios.

Es cierto que los autos eléctricos se construyen de manera diferente a los autos ICE debido a la ausencia de un motor. En cambio, funcionan con un motor eléctrico y una batería. Sin embargo, a pesar de esto, la forma en que un automóvil eléctrico reacciona ante una colisión es similar a la de un automóvil ICE.

Alex Thompson, ingeniero principal de seguridad automotriz en Thatcham Research, dijo: "Ahora tenemos mucha experiencia en probar vehículos eléctricos en comparación con vehículos ICE. Y vemos que los fabricantes de vehículos han tenido mucho cuidado en asegurarse de que los Los vehículos están diseñados con los mismos altos estándares que sus equivalentes ICE.

"En los últimos 25 años, la seguridad contra choques para todos los autos ha mejorado dramáticamente. Y todos los vehículos que se están produciendo ahora ofrecen un nivel muy alto de seguridad, con los vehículos eléctricos sin excepción".

Ayuda que los autos ICE y eléctricos modernos estén equipados con una gran cantidad de tecnología de seguridad para ayudar a disminuir la probabilidad de un choque, incluido el frenado automático de emergencia (AEB), asistencia para mantenerse en el carril y monitoreo de punto ciego.

Al igual que los coches de gasolina y diésel, los coches eléctricos pueden incendiarse. Incluso si una celda dentro de la batería se encendiera, esto podría desencadenar una reacción en cadena y hacer que el resto la siguiera.

Sin embargo, es importante enfatizar que los incendios son muy raros, porque los fabricantes han hecho todo lo posible para asegurarse de que no sucedan.

Una solicitud de libertad de información presentada por Air Quality News reveló que la Brigada de Bomberos de Londres abordó 54 incendios de vehículos eléctricos en 2019, en comparación con 1898 incendios relacionados con automóviles de gasolina o diésel. Es cierto que hay muchos más automóviles de gasolina y diésel en las carreteras de Londres que EV, pero esto todavía significa que hubo proporcionalmente menos incendios de automóviles eléctricos que incendios que involucraron automóviles ICE.

Un informe más reciente realizado por la organización de Salud y Seguridad CE Safety encontró que ha habido 753 llamadas a incendios de vehículos eléctricos en el Reino Unido durante los últimos cinco años. Este total incluye todos los tipos de vehículos eléctricos, incluidos e-scooters y e-bikes, y los autos eléctricos representan el 44%.

Thompson, de Thatcham Research, comentó: "Sabemos que los fabricantes de vehículos han diseñado sus baterías y componentes de alto voltaje para que estén muy bien protegidos, por lo que en realidad no hay ninguna preocupación adicional por los incendios.

"Creo que en los primeros días, la gente estaba muy preocupada por eso, porque era un gran desconocido. Pero gracias al trabajo de diseño que se llevó a cabo para proteger los componentes de la batería, diría que no estamos viendo ninguna evidencia". que hay un mayor riesgo de incendio con los coches eléctricos".

Aunque los incendios de vehículos eléctricos son raros, los bomberos han descubierto que son muy difíciles de apagar una vez que comienzan. Esto se debe a que las baterías de iones de litio se calientan y se calientan rápidamente. También requieren más esfuerzo para ser extinguidos porque las baterías pueden volver a encenderse después de que el fuego se haya controlado inicialmente.

Una declaración del Consejo Nacional de Jefes de Bomberos (NFCC) explica: "Es posible volver a encender las baterías después de períodos prolongados, después de un choque mecánico, calentamiento o fallas de la batería. Es posible que requieran períodos prolongados de enfriamiento y monitoreo después de un incendio o una colisión. Baterías dañadas puede ser demasiado sensible para moverse, y el personal puede tener que considerar acordonar un vehículo y entregárselo a una persona responsable".

Los bomberos todavía están tratando de trabajar en un plan de respuesta eficaz para hacer frente a los incendios de vehículos eléctricos. Actualmente, la NFCC aconseja a los bomberos que "busquen el asesoramiento de un especialista o consideren las pautas del fabricante para obtener información sobre los medios, el acceso y el aislamiento apropiados para combatir incendios".

Varios fabricantes de automóviles eléctricos aconsejan que se deje que el fuego se apague solo, mientras que otros, como Tesla, han señalado en sus guías de respuesta de emergencia que sumergir el EV en agua para enfriar la batería es la mejor manera de combatir el fuego.

Sin embargo, para hacerlo, esto requiere grandes cantidades de agua. Un Tesla Model S que se incendió en California requirió más de 20.000 litros de agua para apagarlo.

Todo el mundo sabe que la electricidad y el agua no se mezclan bien. Entonces, ¿qué sucede si mojas tu auto eléctrico?

Afortunadamente, todos los componentes eléctricos están integrados en el interior del automóvil para evitar la entrada de agua, por lo que puede conducir su automóvil de manera segura a través de un lavado de autos o bajo la lluvia sin el riesgo de electrocutarse. Incluso hay algo conocido como 'prueba de remojo'; esto expone a los nuevos modelos a niveles de lluvia cercanos a las inundaciones para garantizar que sean seguros.

Cargar bajo la lluvia también está bien, porque las estaciones de carga y los enchufes están aislados.

Además de esto, la mayoría de los sistemas de alto voltaje dentro de los autos eléctricos están programados para desconectarse automáticamente en caso de colisión o si el auto se sumerge en el agua.

Al igual que los autos ICE regulares, los autos eléctricos necesitan servicio y mantenimiento. Sin embargo, no todos los mecánicos están calificados para trabajar en un EV; sus sistemas eléctricos de alto voltaje significan que existe el riesgo de electrocución, razón por la cual los mecánicos deben recibir capacitación especializada para trabajar en un EV.

Había 39.000 mecánicos del Reino Unido que estaban calificados para trabajar en un automóvil eléctrico a fines de 2022, según cifras del Instituto de la Industria del Motor (IMI), y esta cifra solo aumentará a medida que el mercado de automóviles del Reino Unido continúe con la transición a eléctrico. automovilismo.

Los coches eléctricos son mucho más pesados ​​que la mayoría de los modelos con motor de combustión debido al peso de sus baterías. En la mayoría de los casos, estos están ubicados debajo del piso, lo que ayuda a maximizar el espacio interior mientras baja el centro de gravedad.

De hecho, este centro de gravedad bajo ayuda a minimizar el riesgo de volcarse en caso de colisión, lo que en realidad puede hacer que los vehículos eléctricos sean más seguros que los autos ICE altos.

Además de esto, los fabricantes han tenido en cuenta la masa adicional de los coches eléctricos proporcionando frenos mejorados para poder detener el coche lo suficiente en caso de una situación de frenado de emergencia.

Todo lo contrario; si un accidente resulta inevitable, los autos eléctricos a menudo pueden proteger a sus ocupantes mejor que los modelos ICE de tamaño similar.

Thompson explica: "Debido a que los vehículos eléctricos no tienen un motor en la parte delantera, en realidad tienen más espacio para absorber la energía de un impacto en lugar de dejar que los ocupantes tomen la fuerza".

Si está indeciso sobre la compra de un automóvil eléctrico, las preocupaciones sobre la seguridad no deberían desanimarlo. Están construidos con los mismos estándares que los modelos normales de gasolina y diésel y, de hecho, pueden funcionar mejor en caso de accidente. Además, como la mayoría de los autos modernos, están equipados con una gran cantidad de tecnología de seguridad activa que está diseñada para ayudarlo a evitar una colisión en primer lugar.

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