Cómo evitar que las ardillas entren en tu casa y la quemen

A muchas personas les gusta tener ardillas cerca para verlas correr en busca de nueces y semillas. Son lindos, difusos y, a veces, cómicos. Pero cuando encuentran la manera de entrar en su hogar, se convierten en plagas ruidosas y destructivas.

No hay forma de evitar las ardillas en Maine. Y según un experto en vida silvestre del estado, no hay otro animal en el estado que quiera destruir su hogar más que una ardilla.

"Esos tipos cobardes pueden ser muy destructivos", dijo Keel Kemper, biólogo del Departamento de Pesca y Vida Silvestre del Interior de Maine. "No hay bicho más dispuesto a incendiar tu casa que una ardilla".

El invierno pasado su auto se quemó por cortesía de una ardilla que había hecho un nido en el compartimiento del motor. El roedor masticó los cables y provocó un cortocircuito.

"Conduje hasta el trabajo y miré por la ventana y allí estaba mi auto en llamas", dijo Keel. "Simplemente te muestra lo rápido que pueden causar daño [y] son ​​uno de los problemas más graves con los que puedes lidiar".

Una ardilla roerá cualquier cosa a su paso, incluido el cableado de la casa.

No son solo los cables los que son vulnerables a las ardillas. También roerán y dañarán el aislamiento, la carpintería, las tuberías y la tela. Mientras mastican su camino a través de su casa, orinarán y defecarán en el camino creando una situación maloliente y un posible riesgo para la salud.

Las ardillas también transmiten enfermedades que pueden transmitir a los humanos. Las más comunes son la rabia, la leptospirosis y la salmonela.

Es por eso que quiere asegurarse de que los roedores no entren.

La clave para mantener a las ardillas fuera de tu casa es la exclusión y eso comienza con no dejar comida en la que puedan meterse, dijo Keel.

La comida para pájaros, en particular, puede atraer ardillas a una casa.

"Lo mejor que se puede hacer es no alimentar a las aves en absoluto", dijo Keel. "Tanto como a los pájaros les encanta la comida, también a las ardillas".

El biólogo sabe que desalentar la alimentación de las aves es difícil de vender en Maine. Entonces, si las personas están decididas a alimentar a las aves, es mejor hacerlo a distancia y con un mantenimiento constante.

"La gente debe ser diligente en la limpieza de las semillas y cáscaras derramadas debajo del comedero", dijo Kemper. "También deberían mover la granja de alimentación de sus hogares y observar a las aves con binoculares".

También es importante no proporcionar un acceso fácil a su hogar con árboles y ramas de árboles que las ardillas usarán como caminos elevados.

"Quieres un foso sin ramas alrededor de tu casa", dijo Kemper. "Corta cualquier rama que permita que las ardillas trepen por el árbol y lleguen a tu casa".

Dado que las ardillas pueden saltar fácilmente hasta 12 pies, mantenerlas alejadas puede significar talar árboles enteros si están cerca de su casa.

Una ardilla decidida todavía puede entrar en tu casa, por lo que es importante buscar y eliminar cualquier punto de entrada.

"La exclusión es clave y la clave para la exclusión es una buena carpintería", dijo Kemper. "Muchas de estas casas antiguas de Maine tienen 800 formas para que entren las ardillas, por lo que las personas deben ser más diligentes".

Como todos los roedores, las ardillas pueden colarse por una abertura del tamaño de su cabeza. Eso significa que todo lo que la mayoría de las ardillas necesitan es una abertura de una pulgada para entrar a tu casa.

Los puntos de entrada más comunes son agujeros en techos, sofitos y marcos de ventanas. Calafatear los agujeros existentes puede disuadir a las ardillas de usarlos. Si le preocupa que mastiquen el sellador, también puede usar una malla de alambre para tapar el agujero.

Es muy importante asegurarse de que no haya ardillas dentro de su casa antes de sellar los agujeros y atraparlas dentro.

Keel no es fanático de usar nada con un olor fuerte para disuadir a las ardillas de mudarse, aunque ha escuchado a personas decir que han usado cosas como aceite de menta y vinagre para mantenerlas alejadas.

Tampoco tiene fe en ninguno de los disuasivos de ardillas químicos disponibles en el mercado o en los que usan una señal auditiva que supuestamente irrita a los roedores lo suficiente como para que se vayan.

"Hay toneladas de repelentes de ardillas por ahí y no conozco ninguno que funcione", dijo Kemper.

"Los propietarios de viviendas deben prestar mucha atención y permanecer atentos a las ardillas", dijo Kemper. “Se trata de eliminar las fuentes de alimentos, prevenir el acceso y la exclusión”

Julia Bayly es reportera en el Bangor Daily News con una columna quincenal regular. Julia ha sido escritora/fotógrafa de viajes independiente desde 2000. Más de Julia Bayly