Mucho más que Trabants, la Stasi y las alambradas

La RDA se fundó el 7 de octubre de 1949 tras la derrota en la Segunda Guerra Mundial, y luego desapareció el 3 de octubre de 1990 cuando el Telón de Acero se derrumbó y el país se fusionó con su vecino occidental. La autora Hoyer, que nació en Alemania Oriental, tenía cinco años cuando cayó el Muro de Berlín y creció en la provincia de Alemania Oriental. Ahora, el escritor germano-británico vive en Sussex, Inglaterra, y se especializa en la historia alemana moderna. Su libro anterior es "Blood and Iron, The Rise and Fall of the German Empire 1871-1918", un relato del Segundo Reich.

El objetivo de Hoyer ahora es salvar a la RDA de ser descartada como una escalofriante "nota a pie de página en la historia alemana", un país miserablemente gris sinónimo de totalitarismo inquebrantable. Tal enfoque es, escribe, ahistórico: la omnipresente vigilancia de la Stasi capturada en películas como "The Lives of Others" (2006) o los asesinatos en el Muro de Berlín son ciertamente parte de la historia de la RDA, pero había más para que eso. También era un lugar donde la gente "vivía, amaba y envejecía... iba de vacaciones, hacía bromas sobre políticos y criaba a sus hijos".

Ella cuenta cuántos comunistas alemanes huyeron del país en la década de 1930 para escapar de los matones de Adolf Hitler, con Moscú como destino favorito. La Unión Soviética parecía una especie de tierra prometida y una gran aventura para los desempleados y los indigentes de Alemania, así como para los intelectuales idealistas.

Sin embargo, un paranoico Joseph Stalin, al ver una inminente invasión alemana de su país, comenzó a ver a los agentes de Hitler por todas partes. Su llamada Operación Alemana arrestó a 55.005 personas, de las cuales 41.898 serían fusiladas y 13.107 recibieron largas condenas. Más miembros del Partido Comunista Alemán, el KPD, murieron a manos de Stalin que a manos de Hitler.

La utopía comunista de Stalin resultó ser un infierno distópico. Si había estado en uno de los primeros campos de concentración nazis, estaba en la parte superior de su lista de personas sospechosas. La lógica era que si habías escapado de las garras de Hitler, debías haberles dado algo a los nazis a cambio, tal vez para infiltrarte en la Unión Soviética.

El arresto y asesinato de decenas de miles de alemanes en la URSS generó sospechas, denuncias y traiciones que dejaron profundas cicatrices en los comunistas alemanes que sobrevivieron, cicatrices que se llevarían a su país de origen después de la Segunda Guerra Mundial. Si bien los comunistas alemanes en Moscú pueden haber tenido un éxito limitado en ayudar a Stalin a ganar la guerra, luego se ubicaron en el lado correcto de la historia, listos para regresar a su patria como vencedores.

Con el 70 por ciento de los miembros del Partido Comunista Alemán de 1933 erradicados, la mayor parte de los comunistas alemanes se había evaporado. Lo que quedó fue el segmento ideológico, un grupo de ideólogos sovietizados que buscaban crear una réplica de lo que habían encontrado en Rusia en el país que una vez llamaron hogar.

El año 1945 fue recordado colectivamente en Alemania como la Hora Cero, o Stunde Null, pero aunque Stalin puede no haber mostrado un gran interés en modelar la Zona de Ocupación Soviética, su "hijo no deseado", a su propia imagen, los alemanes a los que permitió vivir y volver allí lo hizo. Diez hombres en particular reflejaron todas las diferentes habilidades que los soviéticos sintieron que necesitaban en Berlín para construir una Alemania "antifascista".

Eran expertos propagandistas, burócratas pedantes con capacidad de organización, tipos obreros simpáticos, genuinos, con los pies en la tierra y un representante de la nueva generación que había recibido una educación comunista completa, prácticamente desde su nacimiento. El grupo era un microcosmos de los restos del enclave comunista en Moscú y tenía un líder prosoviético inquebrantable en Walter Ulbricht.

Él y sus hombres parecían tener un mandato imposible: restaurar el orden y comenzar a generar confianza y estabilidad entre los 16 millones de alemanes orientales devastados por la derrota, el hambre, la falta de vivienda, el dolor y la retribución violenta de los victoriosos rusos: actos desenfrenados de crueldad, violación. y asesinato

Este grupo tuvo que construir estructuras gubernamentales con candidatos idóneos como alcaldes, concejales y en otros cargos públicos. "Tiene que parecer democrático pero debemos tener todo en nuestras manos", dijo Ulbricht a sus discípulos.

El autor nos lleva a través del arresto de aristócratas, la reforma agraria, el destierro de los "enemigos de clase", la redada de físicos, químicos, ingenieros y científicos clave para ser trasladados a la Unión Soviética y el desmantelamiento de la industria de Alemania Oriental. laboratorios, vías de tren y arte. Fue un vaciamiento sistemático de la industria, la ciencia y la cultura, con una nacionalización gradual de la economía. Mientras el Oeste de la posguerra comenzaba a reconstruirse, el Este estaba sujeto al saqueo.

Hoyer es miembro de la Royal Historical Society de Londres e investigador invitado en el King's College de Londres. Es columnista del Washington Post y ha escrito para History Today y History Extra de la BBC. Treinta años después del trascendental 1989-1990, regresó a su tierra natal y se ha basado en lo que se describe como una amplia gama de entrevistas, cartas y registros nunca antes vistos para escribir una historia definitiva de la "otra" Alemania.

Su rico trabajo es elogiado como contrario a la intuición, ya que no revela que el país sea descartado una y otra vez como un fenómeno o un accidente de la Guerra Fría. Más bien, esta Alemania Oriental no es la "Stasilandia" amurallada y controlada por Rusia, donde los ciudadanos sufrían vigilancia e intimidación constantes a manos del Ministerio de Seguridad del Estado, sino que era un lugar donde las personas moldeaban sus propios destinos y vivían sus vidas. en "a todo color". En su relato, está muy lejos de esa imagen conjurada por la imaginación occidental.

Los líderes de Alemania Oriental, cuenta, pueden haber sido apoyados por el Ejército Rojo y depender de la Unión Soviética para obtener materias primas críticas (en particular, petróleo), pero al mismo tiempo buscaron navegar por un camino independiente en casa y en el escenario internacional. . Si bien la narración de Hoyer es en gran parte una historia política, no es una mera narración seca. Se intercalan entrevistas con alemanes orientales cotidianos, profesores, contadores, trabajadores de fábricas, policías, guardias fronterizos, etc., sobre cómo vivían, con información sobre, por ejemplo, el papel de la mujer, el cuidado de los niños, la movilidad social, el éxito deportivo y el dopaje, el comida que comían y la ropa que usaban, especialmente la ropa que querían usar.

Fue una dictadura brutal que oprimió y literalmente amuralló a sus ciudadanos, y el libro no rehuye estos aspectos más oscuros. Sin embargo, al final, la gente trabajadora común tenía un nivel de vida razonable, con automóviles, refrigeradores, alojamiento asequible, amplio cuidado de niños, televisión y entretenimiento no muy diferente al de Occidente. No fue perfecto, y Hoyer lo cuenta todo, con gran detalle.