Temporada histórica termina para el softbol Red Raider ‣ Ocean City Sentinel

OCEAN CITY — El equipo de softbol Red Raiders terminó su temporada en las semifinales del sur de Jersey el miércoles después de una batalla de nueve entradas contra Shawnee High School, quinto sembrado.

Las chicas de Ocean City tuvieron una temporada histórica este año con un récord de 20-9, la primera vez que la escuela secundaria acumula 20 victorias en una temporada desde la década de 1980.

Después de la temporada 2022 en la que las chicas tuvieron marca de 5-15, esta temporada se trató de redención y Ocean City luchó hasta que se lanzó el último lanzamiento.

Las primeras seis entradas pasaron volando mientras los lanzadores de Ocean City y Shawnee, Jessica Mooney y Alyssa Pley, respectivamente, sostuvieron a las bateadoras.

El estudiante de primer año de OCHS, Mooney, registró 11 ponches en las primeras seis entradas, mientras que Shawnee's Pley tuvo nueve.

Con dos equipos igualados, las entradas fueron rápidas y ningún hit atravesó ninguna de las defensas. No fue hasta el final de la sexta cuando los Red Raiders comenzaron a hacer algo de magia.

Anna McCabe comenzó la entrada con un hit al jardín derecho. El fildeador de Shawnee dejó caer la pelota y McCabe estaba a salvo en primera. La tercera bateadora de la entrada, Carlee Hideman, se acercó al plato con McCabe todavía en primera y con un out. No se mostró miedo cuando se enfrentó al lanzador e instantáneamente disparó uno sobre la cerca del jardín central para un jonrón de dos carreras.

Durante la siguiente entrada, Shawnee tomó represalias.

En la parte alta de la séptima, Parola de Shawnee salió como el tercer bateador de la entrada. Ella también enfrentó a una compañera de equipo en primera base y un out. Un golpe largo se elevó sobre la cerca del jardín izquierdo para llevar a ambos jugadores a casa y el juego quedó empatado.

La estudiante de primer año Brooke Douglas comenzó la parte superior de la séptima con fuerza para Ocean City con un hit justo sobre la segunda base. Algunos jugadores más de Ocean City conectaron con el balón, pero todos los golpes fueron defendidos con éxito por Shawnee para finalizar la entrada.

Siendo las semifinales, un equipo tenía que salir victorioso y se añadían entradas extra. La parte superior de la octava entrada es cuando realmente comenzó la batalla. Ocean City cometió un error de derribo y Shawnee embasó a dos jugadores.

Sin embargo, los Red Raiders metieron la cabeza en el juego, empujaron y salieron de ese lugar complicado sin carreras anotadas para tener la oportunidad de batear en la parte baja de la octava.

Ocean City comenzó con dos hits de base que pusieron de pie a los aficionados. Con dos chicas en la base y la mayor parte de su alineación aún por llegar, la emoción llenó el aire. Sin embargo, la defensa de Shawnee entró en juego y la entrada terminó sin carreras anotadas.

La novena y última entrada del juego fue el punto de inflexión.

Mooney bajó del montículo y se movió a la tercera base y Douglas asumió como cerrador. El primer bateador de la entrada de Shawnee, Parola, se acercó al plato y conectó un jonrón fuera del parque para poner a Ocean City abajo por uno.

Un tercer strike caído, un hit al campocorto y una base por bolas llevaron a llenar las bases. Maddie Konopka se acercó al plato y conectó un elevado al jardín central. Ocean City defendió bien y atrapó el out, pero el corredor de Shawnee había tocado y se le otorgó otra carrera.

Shawnee conectó otro hit para enviar a home al segundo corredor, poniendo el marcador 5-2. Douglas ponchó al último bateador para terminar la entrada y era hora de que Ocean City bateara para ganar.

Douglas comenzó la parte baja de la novena con otro hit de base y logró llegar a salvo a primera. Habiendo comenzado la entrada con una buena nota, los jugadores y los fanáticos se pusieron de pie para animar a las chicas.

El primer out de la entrada provino de un pop fly atrapado en el jardín izquierdo. Con Douglas todavía en primera y dos outs más por jugar, parecía que quedaba mucho juego de pelota.

Pero el tercer bateador de la entrada de Ocean City conectó un elevado al jardín izquierdo. Shawnee atrapó la pelota en el aire e inmediatamente la tiró a la primera base para sacar a Douglas de la base y hacer una doble jugada para terminar el juego.

Después de una gran temporada y una larga batalla, la derrota de Ocean City fue dura, pero la entrenadora en jefe Carrie Merritt está orgullosa del equipo y emocionada por las próximas temporadas.

"Obviamente, este es un final tremendamente decepcionante en nueve entradas. Estábamos en este juego, pero no creo que puedan procesar esto ahora, no sé si yo puedo. Pero no hay nada por lo que colgar la cabeza", Merritt. dijo. "Estuvimos 5-15 el año pasado. Regresamos y llegamos a las semifinales de South Jersey, luchamos hasta el final. Tenemos un futuro tan brillante; es triste ver partir a algunos líderes senior. Ha sido una temporada increíble. Estoy muy orgulloso y espero con ansias el futuro con ellos".

Shawnee pasará a las finales de South Jersey, jugando contra Moorestown, el segundo sembrado, o Delsea Regional, contra el tercer sembrado.

Por DELANEY CRAWFORD/Para el centinela